美一廉航为外籍飞行员申请签证 工会拒绝配合

美国忠实航空是一家超低成本航空公司，提供从美国中小城市直飞拉斯维加斯、凤凰城、奥兰多等主要休闲目的地的航班。

据路透社报导，近日，美国廉价航空公司“忠实航空”（Allegiant Air）称，它试图为数十名来自智利、澳洲和新加坡的外籍飞行员申请永久居留权（即绿卡），以缓解疫情后的飞行员短缺问题，然而，其飞行员工会（Teamsters Local 2118）拒绝向美国劳工部提供这一申请所需的证明。工会主张，美国并不存在飞行员短缺问题，要求公司改善条件以留住人才。

工会与忠实航空的争议

工会拒绝提供相关认证，即这些外籍飞行员的薪资（起薪约为每年5万美元，大约是其它支线航空公司飞行员收入的一半）符合“现行工资”标准。

忠实航空表示，这导致这些外籍飞行员的移民身份以及公司的员工人数处于不确定状态。

因为没有工会的认证，美国劳工部（DOL）就不能颁发永久劳工证，忠实航空也就无法为这些外籍飞行员办理绿卡。

国际卡车司机兄弟会2118分会（Teamsters Local 2118）则要求忠实航空，为其飞行员提供符合业界标准的薪资，同时改进航班安排，以留住那些准备跳槽到竞争对手公司的飞行员，而不是雇用外国飞行员。

工会质疑聘用外籍劳工的必要性

忠实航空表示，与大多数美国航空公司一样，疫情后旅行需求激增时，该公司面临严峻的劳动力挑战。由于该公司的薪资水平较低，难以留住飞行员，为了稳定人员配置，忠实航空扩大了招募范围，通过“职业移民签证计划”（employment-based Visa Program）聘用外籍飞行员。

工会则表示，该航空公司提出的永久雇用这些飞行员的理由有误，而且美国已经不存在飞行员短缺，因此没有必要为这些外籍飞行员申请移民签证。

国际卡车司机兄弟会航空部门（Airline Division of the International Brotherhood of Teamsters）主管格雷戈里‧昂特塞赫尔（Gregory Unterseher）表示，“他们在2023年很难找到飞行员，就开始从智利雇用H-1B1签证飞行员，口头承诺给他们公民身份和绿卡，让他们每年以5万美元的薪水来美国飞行，因为他们很难在如此低的工资水平下留住（美国）飞行员。”

H-1B1签证是H-1B签证的一个子类别，是美国根据与智利及新加坡所签署的自由贸易协定特别设计的，颁发给临时在美国担任“专业职位”的智利或新加坡国籍的专业人士使用。该签证有特定的年度配额，初始期限（一年）比标准的H-1B签证（三年）短，并且要求申请人证明他们没有移民美国的意图。

忠实航空表示，目前该公司通过H-1B1和E-3签证计划雇用了约62名来自智利、澳洲和新加坡的飞行员，约占其1,345名飞行员总数的4%。

E3是一种临时性非移民工作签证，仅适用于澳洲公民。E-3签证需要在美国从事“专业职位”（specialty occupation）的工作邀约。这是一种为期两年的签证，可以无限期续签。

工会拒绝配合

忠实航空发言人表示，通过上述签证计划招募外籍飞行员是对其更广泛的劳动力策略的一小部分补充，而不是取代美国本土劳工。

而工会拒绝提供航空公司提交永久劳工证申请所需的信件。劳工部颁发的永久劳工证允许雇主雇用外国工人在美国永久工作。

忠实航空在致外籍飞行员的一封信中写道，“由于工会未能提供该信息，我们了解到，您获得绿卡的时间可能会被延迟，公司谴责工会拒绝提供劳工部要求的更新信函，这一决定对您造成了伤害。”

忠实航空在写给路透社的声明中表示，“我们所有的招聘做法都完全符合联邦劳动法、联邦航空管理局（FAA）法规，以及与飞行员工会签订的集体谈判协议。”

人员流失率上升

另据飞行员反映，忠实航空员工流失率正在上升，一些飞行员离职的原因是行业内较低的薪酬、对航班安排的不满，以及一份已有近10年历史的老旧劳动合约。

一位最近离开忠实航空的飞行员匿名告诉路透社，“在大多数情况下，忠实航空公司的副驾驶在第一年的收入低于其它主要航空公司的乘务员或（美国国土安全部下属的）运输安全管理局（TSA）安检人员。”

忠实航空公司曾表示有意扩大营运规模，一度讨论新增1400个目的地。不过，人员短缺很难解决。

这位飞行员表示，“过去（疫情期间）18个月里，我们无处可去。现在人们有了选择，所以你会看到有人离开。就我认识的那几个朋友里，就有五六个要走了。”